В ГАЦТК с 1934 по 1956 г.

Родился в Санкт-Петербурге в семье дворян Черниговской губернии. Мать, урождённая Дурова, внучатая племянница знаменитой девицы-кавалериста, публиковала в журнале «Север» стихи и рассказы. Отец – Курдюмов Валериан Иванович (1853 – 1904) – профессор Института инженеров путей сообщения, был автором книг по строительству, а также нескольких комедий и водевилей, поставленных в Петербурге. Кроме того, он считается изобретателем лампы для получения непрерывных вспышек магния.
В. Курдюмов рано потерял родителей. В Италии, куда его отвозили на лечение, на курорте Нерви осенью 1902 г. он познакомился с Мариной и Анастасией Цветаевыми. Учился в С.-Петербурге: в Тенишевском училище, в училище при Реформатских церквах (окончил в 1909), в университете на филологическом и юридическом факультетах (1913-1916), а также в Германии (филология).
Ещё в школе В. Курдюмов играл в любительских спектаклях. В 15 лет он начал писать стихи. В 1912 г. опубликовал первую книгу стихов «Азра» (всего их было шесть: «Пудреное сердце», «Свет двух свечей» и др.). В летний сезон впервые сыграл на профессиональной сцене («Новый театр», Лебедянь Харьковской губернии). Приверженец поэзии М. Кузмина, «князя поэтов», автора нескольких кукольных пьес, он удостоился благосклонных отзывов В. Брюсова, Г. Иванова, Ю. Айхенвальда, но попал под разнос Н. Гумилёва. В. Курдюмов был своим среди поэтов Серебряного века, входил в «Цех поэтов», в «Кружок Случевского», в общество поэтов «Марсельские матросы» и др. В антологию «Русская поэзия Серебряного века» (под ред. Михаила Гаспарова, 1993) включены пять стихотворений Курдюмова. 
После 3-го курса университета Курдюмов по развёрстке пошёл в армию (1916). Окончив школу прапорщиков в Иркутске (сотрудничал в местном журнале «Багульник»), служил в Петрограде в Лейб-гвардии 3-м стрелковом полку, стоявшем в Царском Селе. Играл в полковом и гарнизонном театрах и, судя по фотографиям, Курюдмов – актёр, тяготел к амплуа героя-неврастеника. После ликвидации царской армии и роспуска гарнизонного театра сотрудничал в качестве переводчика в «Новом журнале для всех», в издательстве «Всемирная литература». На жизнь зарабатывал рабочим на частном заводе «Технохимик», инструктором на Трансбалте.
Как бывшего офицера Курдюмова мобилизовали в Красную Армию (1919). Он числился инструктором 1-го Западного полка Южного фронта, но был актёром и режиссёром полупрофессионального гарнизонного театра в Моршанске (за два года поставил около ста спектаклей, в том числе по своим пьесам). В Николаеве, будучи завклубом, завлитом театрального отдела Губполитпросвета, а по совместительству секретарём газеты и инструктором Агитпропа, играл в Театре революционной сатиры (Теревсат), читал с эстрады марши В. Маяковского («Левый» и «Наш»). 
После публикации своей комедии-агитки «Масютин-часовой» (1922, продолжение называлось «Масютин на манёврах») В. Курдюмов был переведён в Москву, в Политуправление Реввоенсовета, где ведал армейской самодеятельностью. Публиковал учебно-просветительские и агитационно-пропагандистские рассказы.
С 1924 г. Курюмов – свободный художник. Писал, в основном, пьесы, сотрудничал в журнале «Клуб» и др. На конец 1920-х гг. приходится пик его литературной деятельности: комедия «Карьера на гвоздике» была поставлена в театре Ленсовета, её ценил А. Луначарский, три ТЮЗовские пьесы «Медвежья услуга», «Чемодан Клауса Хильснера» и «Ровесники» шли в Москве в Госцентюзе и на периферии. По просьбе композитора В. Оранского написал либретто балета «Футболист» (Большой театр, Харьковский театр оперы и балета). Опубликовал повесть для юношества «Фанцетти» (1930), переделав её из пьесы, написанной по юношеским впечатлениям о Неаполе. 
После распада в начале 1930-х гг. Объединения молодых драматургов, в которое Курдюмов входил, он оказался в тяжёлом материальном положении, пережил, по его собственным словам, «нервно-психический кризис». Спасение пришло из ГЦТК – помогла Л. Шпет, которой позднее он посвятил поэму «Письма в Сухуми». По заказу театра Курдюмов написал антифашистский памфлет «Эхо-болтун», который был поставлен в 1933 г. В 1934 г. его пригласили в театр актёром марионеточной группы («невропастом-кукловодом»). Дебютировал он в роли Рыжего в спектакле «Наш цирк» (сыграл 904 раза) и был занят ещё в четырёх спектаклях: «Пузан» (Клоун Шарль, Шофёр, Пожарный), «Лесная тайна» (Слон, Командир Ванек-Встанек и др.). 
Став знатоком марионеток, В. Курдюмов написал по заказу театра брошюру «Марионетка. Её устройство и работа с ней». Для ГЦТК В. Курдюмов-драматург инсценировал ершовского «Конька-Горбунка» (сыграл Звездочёта, Спальника, Гаврилу, Кита), написал по русским былинам пьесу «Илья Муромец, крестьянский сын». Его инсценировки прозы А. Пушкина, А. Чехова, М. Салтыкова-Щедрина, О. Генри издавались в цикле «Классика на ширме», ставились на периферии (всего написал несколько десятков пьес). 
В. Курдюмов сохранил интерес и к поэтическому слову, сочетая, как и прежде, исповедальность с причудливой игрой классическими образами. В архиве музея ГАЦТК хранятся неопубликованные стихотворные циклы В. Курдюмова: «На полях чужих ролей», «Ветхая флейта» (оба 1948), ироническая поэма «Конёк-горюнок», написанная онегинским размером и посвящённая С. Образцову (две редакции 1938, 1948), «Стихи к Новому году» (1954), а также стихи, посвящённые актрисе ГЦТК К. Вронской. Их связывали дружеские отношения, её письма к В.Курдюмову тоже хранятся в архиве музея.
В 1941 г. Курдюмов рядовым ополченцем ушёл на фронт, в первом же бою под Ельней был ранен. Позднее служил писарем, возглавлял полковую концертную бригаду, много писал для самодеятельности. Его единственный сын Никита умер в 1942 г. от ран, полученных в Финскую войну.
В ГЦТК Курдюмов вернулся в 1945 г., сыграл свои последние роли (Панталоне, Жених, Страж в «Короле-олене»). В 1946 г. по инициативе А. Федотова стал его заместителем в музее кукол театра. «Эту работу я крепко люблю, – писал В. Курдюмов в своей автобиографии, – и мне бы очень хотелось, чтобы она была последним этапом моего несколько витиеватого пути». Курдюмов систематизировал документы, касающиеся истории ГЦТК, составил летопись жизни театра (1934 – 1955). Многим запомнились его экскурсии по музею театральных кукол для зрителей вечерних спектаклей, которые он, как и Федотов, очень любил проводить. Кроме того, он постоянно консультировал самодеятельные кукольные театры страны. По заказу музея В. Курдюмов перевёл три комедии турецкого театра Карагёз («Театр «Карагёз») и две пьесы немецкого кукольного классика Франца Поччи («Театр Касперля»). 
Как истинный наследник Серебряного века В. Курдюмов был поклонником «вечной женственности». Он мгновенно откликался на женскую красоту, любил читать и дарить стихи. Женщины театра, несмотря на то, что он с пренебрежением относился к внешней стороне жизни, воздавали ему должное. Он не был открытым человеком и для многих остался загадкой.
Невзирая на трудности быта последних лет своей жизни, В. Курдюмов оставался предан изысканным образцам русской и европейской литературы. Он не расставался с любимой книгой «В поисках утраченного времени» М. Пруста и, по словам племянницы, скончался, не выпуская из рук эту книгу. «Человеком чистейшей души был В. Курдюмов» (Е. Сперанский). 

В. Шеховцев

Из книги «Образцовцы. 1931-1992-2018»